מאת: יפעת זר, מדור ידע וחדשנות המוס"ל
תאריך:06/03/2025
חשיפה תעסוקתית
ידוע כי חשיפה תעסוקתית של נשים בגיל הפוריות לגורמי סיכון מסוימים עלולה לגרום לפגיעה בפוריות האישה, וכן חשיפה תעסוקתית של נשים הרות לגורמי סיכון מסוימים עלולה לגרום להתפתחות לא תקינה של העובר ולמומים בילוד. כמו כן, ישנם חומרים מסוכנים ידועים שעלולים לעבור דרך חלב האם המיניקה אל התינוק.
חוק הוגנות עובדות בהריון (PWFA)
חוק (Pregnant Workers Fairness Act) PWFA, שנחקק לאחרונה בארה"ב חל על מעסיקים עם 15 עובדים או יותר. הוא מהווה צעד משמעותי לקראת הבטחת הוגנות, שוויון והגנה לעובדות בהריון בארה"ב. החוק נועד לצמצם את האפליה התעסוקתית של נשים הרות, להבטיח את הבטיחות והבריאות שלהן ולהגן עליהן ועל עובריהן מפני גורמי סיכון תעסוקתיים כגון עמידה ממושכת, הרמת משקל יתר או חשיפת יתר לחומרים המסווגים כמסרטנים, מוטגנים או רעילים למערכת הרבייה.
החוק מתקן את החוק הפדרלי של אפליה בהריון משנת 1978, שחייב מעסיקים לספק התאמות לעובדים רק במידה שההגבלות שלהם בעבודה נחשבו ל"נכות" (Americans With Disabilities Act, 1990). בהתאם לחוק החדש, נשים הסבורות שהיו נתונות לאפליה בשל הריון, לידה או מצבים רפואיים הקשורים להם, יכולות להגיש תלונה לנציבות שוויון הזדמנויות בעבודה (EEOC).
בתהליך הגשת התלונה, על המתלוננת למלא שאלון, האוסף מידע על האפליה לכאורה, ועם קבלת התלונה מתחילה נציבות EEOC לערוך חקירה, שעשויה לכלול ראיונות עם המעסיק של המתלוננת, עיון במסמכים רלוונטיים ושיחה עם עדים. הנציבות עשויה להציע גישור בין הצדדים כדי לפתור את המחלוקת באופן לא פורמלי. אם הושגה פשרה, התלונה נסגרת, ואם לא, הנציבות מוציאה מכתב המודיע למתלוננת על זכותה להגיש תביעה בבית המשפט הפדרלי בתוך פרק זמן מוגדר.
החוק קובע שיש להתייחס לעובדות בהריון באופן שווה בכל היבטי העסקה, כולל גיוס עובדים, קידום, שכר והקצאות עבודה. הוא מחייב מעסיקים לספק התאמות סבירות לעובדות בהריון, אלא אם כן התאמות כאלה מטילות עליהם קושי מופרז ובלתי סביר, ואוסר על המעסיקים קבלת תגמול בעד מימוש זכויות הנשים במסגרת החוק או במסגרת הגשת תלונה לנציבות.
ההתאמות הסבירות שמעסיקים נדרשים לספק לעובדות בהריון עשויות לכלול:
- ארגון מחדש של זמני עבודה זמני שינוי לוחות זמנים של עבודה.
- אישור לשבת או לעמוד, לפי הצורך.
- הפסקות נוספות או חופש לצורך קבלת טיפול או ייעוץ רפואי.
- סיוע בעבודת כפיים או הגבלות הרמת מטענים.
חובת העובדת והמעסיקים
כדי לבקש התאמות מהמעסיק, על העובדות לספק מסמכים רפואיים התומכים בצורך בהתאמות, ולהיות נכונות וערוכות לדון בהתאמות האפשריות כדי להגיע להסכם העונה על הצרכים של שני הצדדים. המעסיקים מצדם, יכולים להתייעץ עם צוות של אנשי מקצוע, הכוללים מומחים ויועצים בתחום הבטיחות והבריאות התעסוקתית, מומחים רפואיים, יועצים משפטיים ואנשי משאבי אנוש.
תפקיד המומחים והיועצים
מומחים רפואיים יכולים לעזור למעסיקים להבין את הצרכים והמגבלות של עובדות בהריון ולסייע בקביעת ההתאמות המתאימות.
יועצים משפטיים המתמחים בדיני עבודה יכולים לנווט את המעסיקים במורכבות החוק ולספק הדרכה לגבי פרשנות ועמידה בחוק כדי להבטיח שארגוני עבודה יעמדו בהתחייבויותיהם המשפטיות וימנעו מהתדיינות מיותרת.
מומחי משאבי אנוש צריכים לעבוד יחד עם מנהלי מקומות העבודה כדי לבדוק את המדיניות הקיימת בהם ולשנות אותה בהתאם לדרישות החוק. עליהם לפתח מדיניות ברורה האוסרת אפליה בהריון, להתוות התאמות סבירות לעובדות בהריון ולקבוע קווים מנחים לטיפול בבעיות הקשורות להריון. זה כולל הדרכות עובדים ומפקחים לגבי הוראות החוק והזכויות והחובות של העובדות בהריון. אנשי משאבי אנוש צריכים לשמור תיעוד מדויק של ההתאמות הקשורות להריון, תלונות ומידע רלוונטי אחר.
אנשי מקצוע בתחום הבטיחות והבריאות התעסוקתית יכולים לספק הדרכה לגבי יישום מדיניות מתאימה במקום העבודה וביצוע הערכת סיכונים.
הערכת הסיכונים התעסוקתיים
בתהליך הערכת הסיכונים התעסוקתיים יש להתייחס לרגישות העובדת כגורם נוסף בהערכת הסיכון של תרחיש חשיפה. יש לזכור כי, בעוד שחלק מהרגישויות עשויות להיות ידועות לעובדת, ייתכן שרבות אינן ידועות לה עקב היעדר מידע היסטורי משפחתי, מידע גנטי וכדומה. כמו כן, רגישויות עשויות להיות ידועות לעובדת אך לא ידועות למקום העבודה, בשל הצורך של העובדת לשמור על פרטיותה וחששותיה לביטחונה התעסוקתי, סטיגמה חברתית או גורמים אחרים.
לצורך הערכת הסיכונים אפשר להיעזר במקורות הבאים:
- מסד הנתונים של Haz-Map שפורסם על ידי הספרייה הלאומית לרפואה.
- רשימה של 213 חומרים מסוכנים למערכת הרבייה שפיתחו Jankovic and Drake (1996).
- רשימות חומרים מסוכנים למערכת הרבייה מאת ACGIH, ( 2024).
- המדריך הטכני של המרכז לבריאות הציבור של הצי האמריקני וחיל הנחתים משנת 2019, “Reproductive and Developmental Hazards".
- הזהרת NIOSH , אפריל 2009: "Preventing Occupational Exposure to Lead and Noise at Indoor Firing Ranges"
- רשימת התיוג שבמאמר: PREGNANT WORKERS FAIRNESS ACT, Ensuring Equality & Protection in the Workplace
- הנחיות לרגולציית REACH באתר הסוכנות האירופית לכימיקלים.
מקור:
PREGNANT WORKERS FAIRNESS ACT, Ensuring Equality & Protection in the Workplace, By Carl E. Habekost, Linda M. Elswick and Donald D. Elswick, ASSP, june 2024