www.osh.org.il מרץ 2007 108 הרוגים בפיצוץ גז מתאן במכרה פחם בסיביר - העובדים ניטרלו את מערכת הבטיחות? מאת: מיכאל שריסקי, דינה פלד 108 בני אדם נהרגו בהתפוצצות גז מתאן במכרה פחם בסיביר, שארעה ב- 19.03.07. בין ההרוגים כמעט כל צוות הנהלת המכרה (20 איש), כולל המהנדס הראשי, וכן מהנדס בריטי, נציג חברת IMC, אשר ביקר במכרה בעת שאירע האסון. ההתפוצצות ארעה בשעה 10:30, בעומק של כ-270 מטר. כ- 200 אנשים היו במכרה בזמן שאירע הפיצוץ, 93 מהם חולצו בשלום. מכרה אוליאנובסקאיה נמצא ליד העיר נובוקוזנצק שבדרום סיביר, כ-3,000 ק"מ מזרחית למוסקווה. המכרה העצום, שמופעל על ידי יוז'קובאסוגול, חברת בת של תאגיד הפחם והפלדה "אווראז", נפתח ב-2002 ומפיק 3 מיליון טונות פחם בשנה, זאת על פי דיווח סוכנות הידיעות נובוסטי. יצויין שבמכרה הותקנה לאחרונה מערכת בטיחות חדשה, וביום האסון התכוונו להתחיל בהפעלת המערכת הבריטית החדשה לאבטחת עבודות מכרה תת-קרקעיות. מחקירה ראשונית, שטרם הסתיימה, נראה שהיו הפרות בטיחות הקשורות להפעלת מערכת לגילוי גז מתאן. המערכת שייכת לחברה בריטית, בין המובילות בעולם בתחום זה, Davis Derby. כאשר ריכוז המתאן עולה על 1.5-2% המערכת מפסיקה אספקת חשמל לציוד מכני. ככל הנראה, המערכת התריעה מס' רב של פעמים במהלך המשמרת ביום האסון, דבר שהטריד את העובדים, אשר ניטרלו את הגלאים ע"י חסימתם בסמרטוטים וחפצים מאולתרים. נכון לימים אלה, המינהל הרוסי לפיקוח על הבטיחות הפסיק את פעילותם של שני מכרות נוספים באזור באופן מלא, 29 מכרות נסגרו חלקית, ובמקביל נמשכות הבדיקות בכל 58 המכרות במחוז קמרובו (האחראי ליצור 80% מהפחם במדינה) ובמכרות נוספים ברחבי רוסיה. בכל המכרות שנסגרו נתגלו הפרות חמורות של דרישות הבטיחות. תאונות הפכו לתופעה שכיחה בתעשיית הפחם הרוסית. בהתפוצצות מכרה שארעה ב-2004 ליד העיר נובוקוזנצק נספו 47 כורים. ב-1997 נהרגו בעיר עצמה 67 בני אדם, בהתפוצצות גז מתאן. בשנה שעברה נהרגו בתאונות במכרות הרוסיים לפחות 30 כורים, 25 מהם נספו בדליקה שפרצה במכרה זהב בסיביר. מקורות: הארץ, עתונות רוסית, BBC.